Биография, особенно в молодые годы, Марты (Марфы) Скавронской, будущей императрицы Екатерины I, запутана историей или намеренно скрыта. Современные историки используют в своих исследованиях различные версии и предположения, берущие своим основанием слухи и анекдоты начала 18 века и имеющие ярко выраженное влияние западноевропейской историографии. Обобщим то, что считается императрицы, выясним, сколько лет правила Екатерина I самостоятельно.

Дорога к императорской короне

Неопределенность в судьбе будущей императрицы начинается с момента рождения. Историками рассматриваются около 10 версий. Самые распространенные из них:

1. Родилась в семье шведского квартирмейстера. Возможная его фамилия – Рабе.
2. Родилась в семье прибалтийского крестьянина Самуила Скавронского. Иногда указывается, что отец был крепостным.
3. Родилась в семье бывшего слуги минского воеводы Владислава Сапеги литвина Семена Скаврона. Семен сбежал в Эстляндию, где и арендовал фальварок. От фамилии Скаврон образовались Скавронские после присвоения в 1727 году Екатериной I своим родственникам графского титула.
4. Незаконнорожденная дочь ливонского рыцаря фон Альвендаля, который сделал мать Марты своей любовницей.

Бесспорным считается католическое крещение, простое происхождение и дата рождения – 5 апреля 1684 года.

В 3 или 4 года Марта потеряла родителей и до 12 лет жила с теткой до поступления в прислугу к суперитенданту (пастору) Глюку в г. Мариенбурге. Одновременно Марта считалась воспитанницей пастора. Приняла лютеранскую веру, грамоте обучена не была.

Есть версия, что пастору Глюку Марту отдала овдовевшая мать Доротея Ган.

Взрослея, Марта стала пользоваться популярностью у мужчин, родив от одного из них дочь, прожившую несколько месяцев. Поведение воспитанницы не устраивало пастора, и он подобрал ей жениха – драгуна-трубача шведской армии И. Крузе (по другой версии Рабе). Состоялась свадьба или нет, доподлинно не известно. Известно, что жених после взятия штурмом и разграбления русскими войсками Мариенбурга в 1702 году исчез (если, конечно, существовал вообще).

Марта Скавронская стала трофеем одного из русских солдат, была продана унтер-офицеру, а затем попала в услужение к фельдмаршалу Б.П. Шереметеву. По другой версии, Марта вместе с Глюком пришла просить пощады для жителей Мариенбурга, где и привлекла внимание Шереметева.

У Шереметева Марту отобрал Александр Меншиков, всесильный фаворит Петра I. В другой версии вместо Шереметева фигурирует генерал или полковник Бауэр. Петр I, в свою очередь, в 1703 году отбил Марту у Меншикова и сделал своей постоянной пассией.

В 1705 году Петр переводит Марту из дома Меншикова в Преображенское в услужение царевне Наталье. В этом же году Марта сменяет протестантскую веру на православную. После крещения Марта становится Екатериной Алексеевной Василевской (по другой версии, фамилия – Михайлова). Причиной изменения отчества Марты стало старое отчество – Самуиловна, а не то, что крестным стал царевич Алексей. К этому времени (в 1704 и 1705 гг.) у Марты от Петра родились два сына – официального подтверждения не имеют, умерли в 1707 г.

Екатерина смогла сделать так, что имеющий множество связей с женщинами Петр уже в 1708 году в сохранившихся письмах выказывал тоску по ней и любовь. Постепенно «Катенька» начинает сопровождать императора во всех поездках, становясь привычным добрым и все понимающим атрибутом. Придворные начинают ценить Екатерину, особенно за способность успокоить Петра в минуты гнева и приступов эпилепсии. С 1709 года присутствие Екатерины при Петре становится постоянным.

Есть версия, что после Полтавской битвы бывший муж Марты в 1710 году участвовал в шествии пленных по Москве и узнал свою жену, после чего был сослан в Сибирь, где и умер в 1721 году. Фактически, до смерти первого мужа Екатерина была двоемужницей, а ее дети - незаконнорожденными. Это определение распространяется на Анну (1708 г.р.) и на Екатерину (1709 г.р.), будущую императрицу.

В 1711 году было объявлено о помолвке императора с фавориткой. В этом же году во время Прутского похода окруженная русская армия смогла спастись только благодаря драгоценностям, которые частично собрали у офицеров, а остальные пожертвовала Екатерина и лично отвезла турецкому визирю. Взяточника, кстати, впоследствии султан казнил, благодаря настоянию Карла XII, извечного врага Петра I. В память об этом походе, в 1714 году Петр учредил орден св. Екатерины, первым кавалером которого стала Екатерина Алексеевна.

Интересно! Перед свадьбой Петра и Екатерины было проведено официальное следствие по изучению наследственности будущей императрицы. Скорее всего, целью этого расследования было запутать биографию Екатерины, ведь основным в заключении комиссии стал вывод о «невозможности выяснения происхождения». А нужно было всего лишь обратиться к бывшему пастору Глюку, мирно проживавшему в Москве, открывшему первую гимназию в России и ставшему одним из «птенцов гнезда Петрова».

19 февраля 1712 года в маленькой часовне князя Меншикова состоялось почти тайное венчание Петра I (адмирала Петра Михайлова) и фаворитки Екатерины Василевской (Михайловой). При этом незаконнорожденные дочери Анна и Елизавета получили титулы цесаревен.

Жизнь с мужем полная приключений продолжалась. Екатерина показывала свою неприхотливость в быту – нужно спать в палатке - спит, нужно скакать на лошади - скачет, пулям, пролетающим над головой, особо не кланяется. Во время персидского похода в 1722 - 1723 годах для того, чтобы не было видно издалека женщину, обрила голову и покрывала ее гренадерской фуражкой. В государственные дела не лезла, только заступалась за тех, на кого гневался муж.

При всем при этом в период с 1704 по 1723 гг. родила 11 детей, из которых не умерли в детстве только 2 дочери, оставалась надежной хранительницей домашнего уюта.

Коронация Екатерины произошла 7 мая 1724 года, когда Петр собственноручно водрузил ей на голову императорскую корону.

Периодически тяжело болевший Петр ввиду того, что прямого наследника по мужской линии не было, собирался после своей смерти передать власть Екатерине (по крайней мере, такова официальная версия). Однако грянул скандал с приближенным императрицы камергером В. Монсом, братом бывшей фаворитки Петра Анны Монс. В результате расследования анонимного доноса император убедился в измене любимой жены. Монс был обвинен во взятках и казнен в середине ноября 1724 года, а доверие императора к супруге уничтожено.

Петр перестал общаться с супругой, лишил ее финансирования, но ни в чем не обвинил. Внешнее примирение произошло в январе 1725 года по инициативе цесаревны Елизаветы. Однако искренность и доверие со стороны императора к жене восстановлены не были.

Императрица Екатерина I

28 января 1725 года первый русский император умирает, не оставив прямого наследника и завещания. В число претендентов на престол по закону о престолонаследии Екатерина не входила никоим образом. Но и здесь история сыграла с Екатериной очередную шутку – именно она становится правительницей огромной страны под именем Екатерина I. Наследником назначен внук Петра I – Петр Алексеевич. Причина возвышения Екатерины в поддержке ее кандидатуры «птенцами гнезда Петрова», которые находились в то время во главе гвардии, Синода, коллегий и заседали в Сенате. «Птенцы» во главе с А. Меншиковым не собирались терять власть и привилегии, что могло произойти с воцарением сына казненного царевича Алексея и возможным приходом к власти «старой», «московской» аристократии.

Условием прихода к власти Екатерины, стал ее отказ от участия в государственных делах, решать которые должен был Верховный тайный совет во главе со светлейшим князем Александром Меншиковым, таким же простолюдином по происхождению, как Марта Скавронская. Причина такого решения – неспособность императрицы к государственной деятельности.

Считается, что «правление» Екатерины заключалось в бездумном подписывании бумаг, которые ей приносил Меншиков, для чего ей пришлось научиться писать.

В течение короткого царствования Екатерина показала себя человеком склонным к постоянным гуляньям, пьянству, карнавалам и балам. Кроме всего прочего, под влиянием разгульного образа жизни проявилась неразборчивость в отношениях с мужчинами. В результате такого образа жизни развилось заболевание ног и легких, которое в течение марта – мая 1727 года убило императрицу. После себя Екатерина оставила страну с процветающим казнокрадством, разоренной казной и преумножившимися злоупотреблениями на местах. Всесильный Верховный тайный совет продолжил свое правление и при Петре II. Роль Сената в управлении государством значительно снизилась.

Из положительных событий «правления» Екатерины I нужно отметить открытие Академии наук и организацию экспедиции Витуса Беринга на Камчатку, утверждение орден св. А. Невского.

Большинство «сведений» о Марте – Екатерине, которыми пользуются , могут быть простым вымыслом, придуманным для очернения первой русской императрицы и, особенно, ее потомства. Что стало настоящей причиной столь головокружительной «карьеры», выяснить без честного исследования архивов не удастся. Ответ на вопрос «Сколько лет правила Екатерина I?»может быть двояким. С хронологической стороны самодержавной правительницей она была 27 месяцев. С другой стороны, согласно официальной версии, не правила страной самостоятельно ни одного дня.

Император Петр Великий скончался в ночь с 27 на 28 января.1725 года в своем маленьком кабинете-спальне на втором этаже Зимнего дворца. Он умирал

долго и тяжко - страшные боли измучили его тело, ухищрения опытных врачей не помогали, и смерть для него стала избавлением от нечеловеческих страданий.

От постели умирающего не отходила императрица Екатерина Алексеевна - полная миловидная женщина с заплаканными глазами. Она стараась утешить

супруга, но он почти не смотрел в ее сторону. Можно с уверенностью сказать, что в последние часы жизни не меньше физических страданий великого

реформатора мучили тягостные размышления о будущем, о России. Петр создал великую империю и теперь, расставаясь с жизнью, он был в отчаянии, не знал,

кому передать великое наследие - трон и империю. И никто на свете не мог облегчить ни телесных, ни душевных страданий великого царя. Вокруг него

толпились родные, сподвижники, старые товарищи, но в смертный час ему не на кого было опереться, не на ком с надеждой остановить взгляд. Существует легенда о том, что перед смертью Петр пытался написать завещание, но смог

нацарапать на бумаге только два слова: "Отдайте все...", и рука больше не

слушалась его. Факты говорят, что эта легенда недостоверна. Последнее, что

услышал из уст императора архиепископ Феофан Прокопович, было слово "ПОСЛЕ",

которое умирающий сопровождал нетерпеливым, резким жестом руки. "Уйдите все,

оставьте меня в покое, лотом, после я все решу, после!..." - вот что,

вероятно, он хотел сказать людям, склонившимся над ним. Но "после" не

наступило никогда. Кончилась великая эпоха, наступали новые, тревожные

времена...

Впрочем, они, эти времена, наступили уже за несколько часов до смерти

Петра. За стенами кабинета, где он умирал, давно царили смятение и тревога -

отсутствие завещания Петра создавало драматическую ситуацию, судьба

императорского престола должна была решиться в столкновении придворных

"партий" - группировок знати, высшего чиновничества и генералов. Таких

"партий" было две. Одну составляли сподвижники царя-реформатора,

государственные деятели, пришедшие к власти благодаря своим способностям и

особой милости Петра, который приближал к себе только преданных и деловых

людей, независимо от их происхождения.

Первым из таких сподвижников Петра по праву считался светлейший князь,

а в прошлом - сын придворного конюха, . Почти

ровесник Петра, он долгие годы был первым фаворитом царя и многого достиг

благодаря своей преданной службе государю. Союзниками Меншикова выступали

люди тоже очень влиятельные; канцлер империи граф Г.И. Головкин, один из

руководителей Синода архиепископ Феофан Прокопович, начальник Тайной

канцелярии граф П.А. Толстой,

а также личный секретарь Петра А.В. Макаров. Все это были "новые", незнатные

люди, власть и влияние которых могли окончиться со смертью Петра. Поэтому

они, несмотря на внутренние распри, сумели быстро объединиться вокруг

императрицы Екатерины, жены Петра, которая была также незнатна по

происхождению, зависима от милостей царя, но при этом инициативна, смела и

решительна.

В один из тех редких моментов, когда Екатерина покинула спальню

умирающего мужа, сановники провели совещание с ее участием, на которое также

пригласили несколько гвардейских офицеров. Несчастный вид Екатерины, ее

трогательные и ласковые слова, обращенные к ним - осиротевшим птенцам

"гнезда Петрова", наконец, щедрые посулы - все это сыграло свою роль, и

гвардейцы обещали помочь Екатерине вступить на престол и не подпустить к

нему кандидата другой "партии", великого князя Петра Алексеевича.

Несмотря на то что великому князю - внуку Петра Великого и сыну

покойного царевича Алексея Петровича - шел всего лишь десятый год, для

"новых людей" он был опасен. За ним была традиция престолонаследия по

мужской нисходящей линии от деда к внуку, его поддерживала недовольная

петровской политикой родовитая знать - князья Долгорукие, Голицыны и другие.

На стороне внука Петра Великого были симпатии всех, кто хотел смягчения

жесткого режима, кто мечтал о передышке в той бешеной гонке, которую некогда

навязал России Петр.

Обе придворные партии были готовы поспорить за власть, но все ждали,

когда Петр навеки закроет глаза. Голштинский сановник граф Г.Ф. Бассевич -

впоследствии "Ждали только минуты, когда монарх испустит дух, чтобы

приступить к делу. До тех пор, пока оставался в нем еще признак жизни, никто

не осмелился начать что-либо: так сильны были уважение и страх, внушенные

всем этим героем". Это очень точные слова - магия личности Петра была

необычайно сильна. Разум также призывал к ожиданию - не раз в истории

случалось, что, казалось бы, умирающий правитель вдруг выздоравливал, и горе

было тому, кто возомнил что настал его миг.

Но вот врачи констатировали окончание агонии - отныне Петр принадлежал

не людям, а Богу и истории. Начался последний акт политической драмы. В ярко

освещенный зал Зимнего дворца съехались его участники и зрители: сенаторы,

президенты коллегий, церковные иерархи, генералы и старшие офицеры. Толпа

возбужденно гудела. Вдруг наступила тишина - открылись двери и к собравшимся

быстро вышли Меншиков, Головкин, Макаров, а следом за ними появилась и сама

собравшимся ожидаемую весть - государь и ее возлюбленный супруг "отошел в

вечное блаженство", оставив подданных сиротами. В этот момент, как и много

раз раньше, она собрала всю свою волю, держалась мужественно и в конце своей

краткой речи дала всем понять, что будет достойно продолжать дело

императора, заботясь о подданных и благе империи, как Петр, который столько

лет делил с ней трон.

Екатерина сделала все, что смогла, в этой ситуации и, поддерживаемая

под руки придворными, в слезах покинула зал. Вперед вышел Меншиков и

уверенно повел это ночное заседание. Когда присутствующие узнали, что Петр,

умирая, не оставил никаких письменных или устных распоряжений о наследнике,

всех охватило волнение. В таком случае по традиции новый самодержец

избирался общим собранием "государства" - так в России называли высших

военных и гражданских сановников и иерархов Церкви. Но подобное коллективное

решение было невозможно для партии Екатерины - слишком много сторонников

было у великого князя Петра. Поэтому Меншиков и его союзники стали убеждать

присутствующих признать, что престол теперь попросту переходит ко вдове

императора, которую Петр весной 1724 года короновал императорской короной.

Спор ожесточался, компромисс найти было трудно... И тут сработало "секретное

оружие" партии Меншикова - подошли гвардейцы. Возле Зимнего вдруг раздался

грохот полковых барабанов, все бросились к окнам и сквозь затянутые сеткой

инея стекла увидели, как мелькают перед дворцом зеленые гвардейские мундиры,

а потом в зал повалили разгоряченные солдаты. Все предложения партии

великого князя Петра тонули в приветственных выкриках гвардейцев в честь

"матушки государыни" и бесцеремонных угрозах "расколоть головы боярам", если

они не подчинятся Екатерине. Улучив подходящий момент, Меншиков, перекрывая

шум, громко крикнул: "Виват, наша августейшая государыня императрица

Екатерина!" - "Виват! Виват! Виват!" - подхватили гвардейцы. "И эти

последние слова, - вспоминает Бассевич, - в ту же минуту были повторены всем

собранием, и никто не хотел показать виду, что произносит их против воли и

лишь по примеру других". Все быстро и бескровно кончилось - на престол

взошла императрица Екатерина I, к восьми часам утра был оглашен манифест о

ее воцарении, гвардейцам раздавали водку...

гвардейцы впервые сыграли свою политическую роль в драме русской истории.

Создавая в 1692 году гвардию, Петр хотел противопоставить ее стрельцам -

привилегированным пехотным полкам московских царей, которые к концу XVII

века стали вмешиваться в политику. "Янычары!" - так презрительно называл их

Петр. У него были причины для ненависти - навсегда он, десятилетний мальчик,

запомнил жуткий стрелецкий бунт 1682 года, когда на копьях стрельцов погибли

его ближайшие родственники. Но не успел основатель и первый полковник

"Комендант майор Тиль да два капитана вышли в наш обоз для отдания города по

акорду, по которому акорду наши в город пошли, а городские жители стали

выходить вон. В то же время от артиллерии капитан Вульф, да штик-юнкер, вшед

в пороховой погреб (куда штик-юнкер и жену свою неволею с собою взял), и

порох зажгли, где и сами себя подорвали, от чего много их и наших людей

побито, за что как гарнизон, так и жители по договору не были отпущены, но

взяты в полон". Когда раздался оглушительный взрыв, содрогнулась земля и

обломки крепостных сооружений стали падать на головы русских солдат,

Шереметев порвал договор о добровольной сдаче крепости. Это означало, что

Мариенбург отныне считался городом, взятым штурмом, и поэтому отдавался на

"поток" - разграбление победителей. Жители и гарнизон в этом случае

поголовно признавались пленными. Так и произошло в Мариенбурге. По общему

сигналу русские солдаты бросились в город. Раздались крики, стрельба.

Солдаты грабили дома, хватали подряд всех жителей - мужчин, женщин, детей.

Они тащили вещи в лагерь, туда же вели пленных. Одновременно начался

оживленный торг и обмен трофеями. Печальна была участь пленных в России того

времени. По древнему обычаю они становились рабами тех, кто их захватил.

Иностранный путешественник де Бруин писал о том, что в Москве осенью 1702

года после окончания кампании в Лифляндии стоимость пленных-рабов упала до

трех гульденов за голову. Среди "лифляндского полона" оказалась и Марта. Но

ее не привели в толпе живого товара в Москву и не продали за гроши, ее ждала

иная судьба...

Екатерина "не природная и не русская, - говорил в 1724 году своим

приятелям отставной капрал Василий Кобылин, - и ведаем мы, как она в полон

взята, и приведена под знамя в одной рубашке, и отдана под караул, и

караульный наш офицер надел на нее кафтан". Она же обвинялась Кобылиным в

том, что "с князем Меншиковым Его величество (Петра) кореньем обвела". Слух

об этом типичен и широко распространен в среде простого народа. Современник,

со слов очевидцев, рассказывает, что Марта попала к некоему капитану Бауеру

как подарок захватившего ее подхалима солдата который смекнул, что таким

способом он сможет выслужиться в унтер-офицеры. А потом и Бауер, движимый

теми же мотивами, подарил красивую девушку самому фельдмаршалу Шереметеву.

Разумеется, мы не знаем, что испытывала при этом Марта - еще недавно

свободный человек, - но можно догадываться, сколь ужасно было ее положение.

У престарелого по тем временам пятидесятилетнего Шереметева Марта прожила не

меньше полугода, числясь в прачках, но фактически выполняя роль наложницы.

В конце 1702 года или в первой половине 1703 года она попала к

Александру Меншикову. Как ее приобрел бойкий, разбитной любимец Петра, мы не

знаем, но скорее всего он попросту отнял миловидную девицу у фельдмаршала,

да еще, наверное, пристыдил старика за неприличное для его почтенных лет

сластолюбие - обычно светлейший князь не церемонился с подданными своего

повелителя, был с ними нагл и дерзок. У самого Меншикова Марта прожила тоже

недолго. К этому времени светлейший князь надумал остепениться, и у него

появилась невеста из приличной дворянской семьи - Дарья Арсеньева. Связь с

лифляндской наложницей могла повредить Меншикову, думавшему о

респектабельном будущем. Случилось так, что Петр, бывая в доме у своего

фаворита, познакомился с Мартой...

В откровениях капрала Кобылина есть мысль, что Екатерина с помощью

Меншикова и колдовства приворожила царя к себе. Конечно, никакого

приворотного зелья не было, но два факта достойны нашего особого внимания.

Факт первый. На всю жизнь Екатерина и Меншиков сохранили тесную дружбу.

Впоследствии, уезжая в походы вместе с царем, именно светлейшему князю и его

семье Екатерина поручала самое дорогое, что у нее было, - детей, и за их

судьбу она могла быть спокойна - надежный Алексашка никогда не подводил ее,

дети были окружены заботой и вниманием. Императрица писала светлейшему

шутливые письма, дарила ему подарки. Когда же нечистый на руку Меншиков

попадался и над ним начинала раскачиваться петля виселицы, императрица

приходила ему на помощь и отговаривала царя от крутой расправы с сиятельным

казнокрадом. И он, соответственно, платил Екатерине той же монетой. Она

всегда могла опереться о его верное и надежное плечо. Речь не шла здесь о

любовной связи или теплых воспоминаниях старой, поросшей быльем любви.

Меншикова и Екатерину объединяло иное - общность их судьбы. Оба они, выходцы

из низов, презираемые и осуждаемые завистливой знатью, могли уцелеть, лишь

поддерживая один другого. Эта дружеская, доверительная связь сообщников,

собратьев по судьбе была прочнее и долговечней иной интимной близости.

Факт второй, также навеянный рассказом капрала Кобылина о приворотном

зелье. Привязанность царя к Марте-Екатерине была такой сильной и долгой, что

многим современникам казалось - было какое-то приворотное зелье, не могло не

быть! Как бы иначе лифляндская пленница могла поймать в свои сети грозного

царя, который впоследствии по этому поводу беззлобно шутил в письме к жене:

"Так-то вы, Евины дочки, делаете над стариками!"

Однако всему есть и свое прагматическое объяснение. Оно лежит в истории

жизни Петра до того самого дня, когда он в доме Меншикова увидел Марту. Ведь

до этого семейная жизнь Петра складывалась плохо. В 1689 году, едва царю

исполнилось семнадцать лет, его женили на . Это был брак по

расчету, сделанному придворной группировкой матери Петра, вдовой царицы

Натальи, которая в тот момент упорно интриговала против партии

были многие потайные нити власти, и вот одна из них задергалась и

натянулась - Толстой почувствовал опасность: приход к власти Петра II

означал бы конец для него, неумолимого палача и убийцы отца будущего

императора - царевича Алексея. Тревожились за свое будущее и прочие

сановники - генерал Иван Бутурлин, приведший в ночь смерти Петра ко дворцу

гвардейцев, генерал-полицмейстер Антон Девиер и другие. Они ясно видели, что

Меншиков перебегает во враждебный им лагерь сторонников великого князя Петра

и тем самым предает их. Толстой и дочери Екатерины, Анна и Елизавета,

умоляли императрицу не слушать Меншикова, оформить завещание в пользу

Елизаветы, но императрица, увлеченная Сапегой, была непреклонна. Да и сам

Меншиков не сидел сложа руки. Он действовал, и притом очень решительно.

Как-то в разговоре с Кампредоном о Толстом он был откровенен: "Петр

Андреевич Толстой во всех отношениях человек очень ловкий, во всяком случае,

имея дело с ним, не мешает держать добрый камень в кармане, чтобы разбить

ему зубы, если бы он вздумал кусаться".

И вот настал час, когда Меншиков достал свой камень: Толстой, Девиер,

Бутурлин и другие недовольные его поступками были арестованы, обвинены в

заговоре против императрицы. Меншиков отчаянно спешил: "заговорщики" были

успешном раскрытии "заговора". Она, по его требованию, подписала указ о

императрицы. Меншиков торжествовал победу. Но тогда, в мае 1727 года, он не

знал, что это была пиррова победа, что судьба Толстого вскоре станет его,

Меншикова, судьбой, и оба они умрут в один год - 1729-й: Толстой в каземате

Соловецкого монастыря, а Меншиков - в глухом сибирском городке Березове.

"Государыня до того ослабла и так изменилась, что ее почти нельзя

узнать", - писал в середине апреля 1727 года Маньян. Всех поразило, что она

не пришла даже в церковь в первый день Пасхи и не было пиршества в день ее

рождения. Это было совсем не похоже на нрав веселой вакханки. Дела ее были

плохи. Меншиков не выходил из дворца. Расправляясь со своими прежними

друзьями, он заботился о том, чтобы было готово вовремя завещание царицы,

согласно которому наследником престола становился будущий зять Меншикова -

великий князь Петр.

Нам неизвестно, чем болела Екатерина, - скорее всего, у нее была

скоротечная чахотка. Приступы удушающего кашля, полного бессилия сменялись

всплеском лихорадочной активности, беспричинного веселья. Сорокатрехлетняя,

ранее пышущая здоровьем женщина не верила в приближение конца. Ее утомляла

поднятая вокруг ее завещания суета, она всех отсылала к Меншикову и, не

глядя, подписывала все бумаги, которые он ей подавал. Незадолго до смерти

она вздумала прокатиться по улицам Петербурга, на которых царила солнечная

весна, но вскоре повернула назад - не было сил даже ехать в карете...

Существует легенда о кончине Екатерины. Незадолго до смерти она

рассказала сон, который ей запомнился. Она сидит за пиршественным столом в

окружении придворных. Вдруг появляется тень Петра. Он манит своего "друга

сердечного" за собой, они улетают, как будто в облака. Екатерина бросает

последний взгляд на землю и отчетливо видит своих дочерей окруженных шумной,

враждебной толпой. Но уже ничего не поправишь. Надежда только на верного

Меншикова - он не оставит их в беде... Шестого мая 1727 года в девять часов

вечера Екатерина умерла. Волшебная сказка о лифляндской Золушке закончилась.

Екатерина I Алексеевна
(Марта Скавронская)

Годы жизни: 1684–1727

Бывшая служанка и портомоя, ставшая женой царя Петра I, а после русской царицей и императрицей.

Биография Екатерины Алексеевны

Екатерина родилась 5(15) апреля 1684 г.в Литве в семье латышского крестьянина Самуила Скавронского (по другим сведениям – шведского квартирмейстера И.Рабе или дворянина фон Альвендаля) от предположительно (Анны) Доротеи Ган. До принятия православия Екатерина носила имя Марта (ее крестным отцом стал царевич Алексей Петрович, отсюда – ее отчество). Образования она не получила и до конца дней умела лишь ставить подпись. Юность свою провела в доме пастора Глюка в Мариенбурге (Латвия), где была прачкой и кухаркой. Пастор выдал Марту замуж за шведского драгуна –трубача Крузе, пропавшего вскоре на войне.

25 августа 1702 года при взятии Мариенбурга русскими войсками Марта сначала стала военным трофеем — любовницей какого-то унтер-офицера, а позже попала в обоз Б.П.Шереметева, который отдал ее портомоей (т.е.прачкой) А.Д.Меншикову, другу Петра I.

Петр и Екатерина Алексеевна — встреча

Вскоре в 1703 г. у Меншикова Марту увидел царь Петр, и эта встреча решила судьбу 18-летней прачки окончательно. Хотя по современным представлениям, она не была красавицей, черты лица ее были неправильными, все же Петру она запала в душу.Сначала Марта стала одной из его любовниц; а в 1704 г., крещеная по православному обычаю под именем Екатерины Алексеевны, ждала детей от Петра, в марте 1705 г. у них было 2 сыновей – Павел и Петр. Но Екатерина по-прежнему продолжала жить в доме Меншикова в Петербурге.

Постепенно отношения Петра и Екатерины Алексеевны становились более близкими. Она умела приспособиться к царским капризам, мирилась с его вспышками гнева, помогала во время приступов эпилепсии, делила с ним трудности походной жизни, незаметно став фактической женой царя. Непосредственного участия в решении государственных вопросов Екатерина не пыталась принимать, но имела влияние на царя. Была постоянной заступницей Меншикова. Петр – и это было чрезвычайно важно – признавал детей, которых рожала ему Екатерина.

До этого семейная жизнь Петра складывалась плохо. От первой жены Евдокии было 3 сыновей, из которых выжил только царевич Алексей. Но уже с 1692 года в семье пошли ссоры, так как Петр понимал, что ему нужна рядом совершенно другая спутница жизни. И возвращаясь из-за границы, в 1698 году Петр распорядился отправить жену в монастырь.

В конце декабря 1706 г. Екатерина родила царю дочь Екатерину. В 1708 г. появилась на свет дочь Анна, а в следующем году – Елизавета.

С 1709 Екатерина сопровождала Петра во всех походах и поездках. В Прутском походе 1711 года, когда русские войска были окружены, она спасла мужа и армию, отдав свои драгоценности турецкому визирю и склонив его к подписанию перемирия.

Екатерина Алексеевна — жена Петра I

По возвращении в Петербург 20 февраля 1712 года Петр обвенчался с Екатериной. Бракосочетание было тайным и совершено в часовенке, которая принадлежала кн. Меншикову.

С того времени Екатерина обзавелась двором, принимала иноземных послов, встречалась с европейскими монархами. Жена царя-реформатора по силе воли и выносливости не уступала мужу Петру: с 1704 до 1723 г. она родила ему 11 детей, большинство которых умерло в младенчестве. Частые беременности не помешали ей сопровождать мужа в его походах, она могла спать на жесткой постели, жить в палатке. В 1714 году в память Прутского похода царь Петр учредил орден Св. Екатерины и наградил жену Екатерину в день ее именин.

Во время персидского похода 1722–1723 годов Екатерина Алексеевна обрила себе голову и носила гренадерскую фуражку. Вместе с мужем делала смотр войск, проезжая перед сражением.

Признание Екатерины Алексеевны императрицей

23 декабря 1721 г. Сенат и Синод признали Екатерину императрицей. Для ее коронации в мае 1724 г. была изготовлена корона, которая превосходила великолепием корону царя, и Петр сам возложил ее на голову жены. Существуют версии, что он собирался официально провозгласить Екатерину своей преемницей, но не сделал этого, узнав об измене Екатерины с камергером Вилли Монсом, который был казнен вскоре.

Отношения царя Петра и Екатерины Алексеевны стали натянутыми. Лишь в начале января 1725 года их дочь Елизавета смогла помирить отца и мать. Меньше чем через месяц царь Петр умер (в ночь с 28 на 29 января 1725 года).

После смерти Петра толпа придворных и генералов поделилась на 2 основные “партии” – сторонников Петра Алексеевича младшего и сторонников Екатерины. Раскол был неизбежен.

При помощи Меншикова, И.И.Бутурлина, П.И.Ягужинского и при опоре на гвардию она была возведена на престол под именем Екатерины I. По уговору с Меншиковым, Екатерина не занималась государственными делами, а 8 февраля 1726 г. передала управление страной Верховному тайному совету (1726–1730 гг.).

С первых шагов царица Екатерина I и ее советники стремились показать всем, что знамя в надежных руках, что страна уверенно идет по пути, предначертанному Великим реформатором. Лозунгом начала Екатерининского царствования были слова указа 19мая 1725 года: “Мы желаем все дела, зачатые руками императора, с помощью Божией совершить”.

Став самодержицей, Екатерина обнаружила тягу к развлечениям и много времени проводила на балах и различных праздниках. Это пагубно сказалось на здоровье императрицы. В марте 1727 г. на ногах у императрицы образовалась опухоль, которая быстро перешла на бедра. В апреле 1727 г. она слегла, а 6 мая 1727 г. Екатерина 1 Алексеевна умерла в 43-летнем возрасте.

Говорят, что за несколько часов до смерти Екатерине Алексеевне приснилось, что она сидя за столом в окружении придворных, вдруг увидела тень Петра, который поманил ее, своего “друга сердешненького” за собой, и они улетели, как будто в облака.

Екатерина хотела передать трон дочери, Елизавете Петровне, но за пару дней до смерти под нажимом Меньшикова подписала завещание о передаче престола внуку Петра I – Петру II Алексеевичу, за которого выступали еще представители родовой знати (Д.М.Голицын, В.В.Долгорукий) при ее вступлении на престол. А в случае смерти Петра Алексеевича, к ее дочерям или их потомкам.

Несмотря на огромное влияние Меншикова, в период правления Екатерины Алексеевны было сделано много хороших дел. Среди наиболее значимых мероприятий во время правления Екатерины – открытие Академии наук 19 ноября 1725 г., отправка экспедиции Витуса Беринга на Камчатку (февраль 1725 года), а также улучшение дипломатических отношений с Австрией. Незадолго до своей смерти вернула из ссылки П.П.Шафирова, поручив ему написать историю деяний своего мужа Петра. Екатерина, следуя христианскому обычаю всепрощения, освободила многих политических заключенных и ссыльных – жертв самодержавного гнева Петра. Екатерина одобрила уменьшение подати и некоторые льготы для оштрафованных. Был установлен орден имени Александра Невского. По ее указу было велено из коллегий и канцелярий доставлять в типографию сведения обо всех “знатных делах, подлежавших к ведению народному”. Она не отменила ни одного из незавершенных Петром начинаний.

Всего у Екатерины Алексеевны с Петром было 11 детей:

• Петр (1704 – 1707гг.)
• Павел (1705 – 1707гг.)
• Екатерина (1706 – 1708гг.)
• Анна (1708-1728 гг.) – мать Российского императора Петра III (1728-1762гг.). В 1725 г. вышла замуж за германского герцога Карла-Фридриха.
• Елизавета (1709 – 1761 гг.) – Российская императрица (1741-1762гг.). В 1744 г. заключила тайный брак с А. Г. Разумовским, от которого родила нескольких детей.
• Наталья (1713 – 1715гг.)
• Маргарита (1714 – 1715гг.)
• Петр (1715 – 1719 гг.) — Считался официальным наследником короны с 1718 г. до смерти.
• Павел (родился и умер в 1717 г.)
• Наталья (1718 – 1725 гг.)
• Петр (1719 – 1723 гг.)

Будущая императрица Екатерина 1, известная ранее как Марта Скавронская, родилась в Ливонских землях, близ Кегмуса в 1684 году. Достоверной информации о ее юности очень мало. Родители Марты умерли рано и девушка жила у тетки, а по другой версии – у пастора. В 17 вышла замуж за Иоганна Крузе, драгуна. Однако уже через несколько дней он ушел со своим полком и не вернулся.

В 1702 г. 400 человек, включая Матильду, попали в плен после того, как Мариенбург был взят Шереметевым. О дальнейшей ее судьбе точных сведений нет. По одной из версий Марта стала управительницей у Бауэра. А по другой версии – любовницей Шереметева. Но, позднее ему пришлось расстаться с девушкой по настоянию Меньшикова. Сегодня установить истину невозможно. Встретил Марту, Петр 1 в доме князя.

В 1704 году Марта, уже под именем Екатерины, родила Петру 1 первенца Петра. А вскоре и второго сына – Павла. Но, оба мальчика рано умерли. Екатерина же в 1705 году была привезена в дом Натальи Алексеевны (сестры царя). Там она выучилась читать и писать. В тот же период у Екатерины сложились тесные отношения с семьей Меншиковых.

В 1707 году, а, по некоторым сведеньям, в 1708-м, Екатерина крестилась в православие и получила имя Екатерина Алексеевна Михайлова. В 1708 -1709 году у нее родились дочери Анна и Елизавета. Петр 1, привязавшись к женщине, взял ее с собой в Прусский поход. Там Екатерина проявила себя очень достойно. По словам современников, она могла утишать головную боль и приступы гнева царя. По мнению многих любовные связи Петра 1 вовсе не были для Екатерины секретом.

Петр 1 и Екатерина обвенчались 19 февраля 1714 года. Обряд произошел в церкви Иоанна Далмицкого. В честь супруги Петр учредил орден Святой Екатерины и наградил ее этим орденом 24 ноября 1724 года. А 7 мая она была коронована императрицей в Успенском Соборе. Заподозрив Екатерину в связи с камергером, царь отстранил супругу от себя и казнил камергера. Но уже зимой жена Петра 1 Екатерина дни и ночи проводила у постели Петра Великого, когда он заболел. Скончался император у нее на руках 28 января 1725 года.

Петр 1 умер, успев отменить прежний порядок наследования, но, наследника так и не назначив. Это стало причиной вереницы дворцовых переворотов. Правление Екатерины 1 началось 28 января 1725 года. Она стала первой женщиной, ставшей правительницей России. Но, непосредственно управлением она не занималась. Серьезные дела были поручены Верховному Тайному Совету и Меншикову. Правление Екатерины 1 не стало долгим. За это время Академия наук смогла организовать экспедицию Беринга. Екатерина 1 биография которой закончилась 6 мая 1727 года умерла от болезни легких. Престол унаследовал

Русской царицей (6 марта 1717) и императрицей (23 декабря 1721), коронованной 7 мая 1724 и правившая страной с 28 января 1725 до 6 мая 1727.

Родилась 5(15) апреля 1684 в Литве. Дочь латышского крестьянина Самуила Скавронского (по иным сведениям – шведского квартирмейстера И.Рабе, но есть легенда, что ее мать принадлежала ливонскому дворянину фон Альвендалю, сделавшему ее любовницей, и Екатерина – плод этого мезальянса). До принятия православия носила имя Марта. Образования не получила и до конца дней умела только ставить подпись. Юность провела в доме пастора Глюка в Мариенбурге (ныне – Алуксне, Латвия), где была одновременно прачкой и кухаркой. По еще одной легенде, родила дочь от лифляндского дворянина Тизенгаузена, прожившую менее года. Дабы положить конец свободному поведению служанки, пастор выдал ее замуж за шведского драгуна Крузе, который вскоре пропал на войне.

25 августа 1702 при взятии Мариенбурга русскими войсками Марта стала военным трофеем и любовницей некоего унтер-офицера, позднее попала в обоз Б.П.Шереметева, который отдал ее портомоей (прачкой) А.Д.Меншикову . В 1703 ее заметил Петр I и чем-то пленился в ней (по современным представлениям, она не была красавицей, черты лица ее неправильны). Марта стала одной из его любовниц; в 1704 она, крещеная по православному обычаю под именем Екатерины Алексеевны, была беременна от Петра, в марте 1705 у них было двое сыновей – Петр и Павел. Однако Екатерина продолжала жить в доме Меншикова в Петербурге.

Постепенно отношения Петра и Екатерины становились более близкими (это видно по их переписке 1708). Царь имел немало любовниц, которых обсуждал с нею, она его не упрекала и приспосабливалась к царским капризам, мирилась с его вспышками гнева, помогала во время приступов эпилепсии, делила с ним трудности походной жизни, незаметно став фактической женой царя. Непосредственного участия в решении политических вопросов принимать не пыталась, но имела на царя влияние. Выступала постоянной заступницей Меншикова.

С 1709 сопровождала Петра во всех походах и поездках. В Прутском походе 1711, когда русские войска были окружены, спасла мужа и армию, отдав турецкому визирю свои драгоценности и склонив его к подписанию перемирия.

По возвращении в Петербург 20 февраля 1712 Петр обвенчался с Екатериной, их дочери Анна (впоследствии супруга герцога Голштинского) и Елизавета (будущая императрица Елизавета Петровна) тогда бывшие в возрасте 3 и 5 лет, исполняли на свадьбе обязанности фрейлин. Бракосочетание было почти тайным, совершено в часовенке, принадлежавшей кн. Меншикову.

С этого времени Екатерина обзавелась двором, принимала иностранных послов, встречалась с европейскими монархами. В ее описаниях, оставленных иностранцами, говорилось, что она «не умеет одеваться», ее «низкое происхождение бросается в глаза, а ее придворные дамы смешны». Неуклюжая жена царя-реформатора по силе воли и выносливости не уступала мужу: с 1704 до 1723 года она родила ему 11 детей, большинство которых умерло в младенчестве, но частые беременности не мешали ей сопровождать мужа в его странствиях. Могла спать на жесткой постели, жить в палатке и делать верхом многодневные переходы. В 1714 в память Прутского похода царь учредил орден Св. Екатерины и наградил жену в день ее именин.

Во время персидского похода 1722–1723 Екатерина обрила себе голову и носила гренадерскую фуражку. Вместе с мужем делала смотр войскам, проезжала по рядам перед сражением. Все денежные подарки от мужа и иных лиц поместила в Амстердамский банк – и этим также была отлична от жен царей до нее.

23 декабря 1721 года Сенат и Синод признали ее императрицей. Для ее коронации в мае 1724 была изготовлена корона, превосходившая великолепием корону царя, Петр сам возложил ее на голову жены. Считается, что он собирался официально провозгласить ее своей преемницей, но не сделал этого, узнав об измене жены с камергером Вилли Монсом (его сестра Модеста Балк была ближайшей наперсницей государыни). 16 ноября 1724 года Монс был обезглавлен, коллегиям запретили принимать от нее приказания, а на ее личные средства был «наложен квестор».

Отношения Петра и Екатерины стали натянутыми. По свидетельству Я.Лефорта, они больше не говорили друг с другом, не обедали, не спали вместе. В начале января 1725 их дочь Елизавета смогла свести отца и мать. «Царица долго стояла на коленях перед царем, испрашивая прощения всех своих проступков; разговор длился больше трех часов, после чего они поужинали вместе и разошлись» (Я.Лефорт).

Меньше чем через месяц Петр умер.

Усилиями Меншикова, И.И.Бутурлина, П.И.Ягужинского при опоре на гвардию (императрица обещала немедленную уплату жалованья гвардейцам, задержанного за 1,5 года и 30 рублей награды на каждого солдата) она была возведена на престол под именем Екатерины I.

По уговору с Меншиковым, государственными делами не занималась. 8 февраля 1726 передала управление страной Верховному тайному совету (1726–1730). Среди наиболее значительных мероприятий этого времени – открытие Академии наук 19 ноября 1725, отправка экспедиции Витуса Беринга на Камчатку, улучшение дипломатических отношений с Австрией. Незадолго до смерти вернула из ссылки П.П.Шафирова , поручив ему написать историю деяний своего мужа.

Став самодержицей, обнаружила тягу к развлечениям и много времени проводила на пирах, балах, разнообразных праздниках. Это пагубно сказалось на ее здоровье. В марте 1727 на ногах у императрицы появилась опухоль, быстро росшая по бедрам. В апреле 1727 она слегла, а 6 мая умерла 43-летней. Хотела передать трон дочери, Елизавете Петровне, но за несколько дней до смерти подписала завещание о передаче престола внуку Петра I – Петру II Алексеевичу, за которого выступали еще при ее вступлении на престол представители родовой знати (Д.М.Голицын, В.В.Долгорукий).

Наталья Пушкарева